Kepplair, francuski startup opracowujący wersję gaśniczą turbośmigłowego ATR72-600, ogłosił 28 maja 2026 r., że zabezpieczył swój pierwszy prototyp samolotu do celów testowych. Konstrukcja została dostarczona przez ACIA-Aero Capital, firmę leasingową specjalizującą się w samolotach regionalnych i powiązanych usługach wsparcia, będącą partnerem Kepplair. Po przybyciu na lotnisko Tuluza-Blagnac (TLS), gdzie mieści się siedziba Kepplair, ATR zostanie zmodyfikowany w celu wyposażenia w zestaw i systemy gaśnicze. Francuski startup wykorzysta istniejący ekosystem lotniczy w Tuluzie do realizacji tego projektu. Przebudowany egzemplarz będzie nosił nazwę KEPPLAIR 72 „Forest Keeper” i będzie mógł zrzucać do 7,5 tony wody. Samolot będzie mógł również wykonywać inne misje, takie jak ewakuacja medyczna i transport ładunków. Modyfikacje zostaną przeprowadzone przez firmę Aerotec & Concept, specjalizującą się w MRO, i obejmą modernizację systemu telemetrycznego i zrzutu firmy Trotter Controls, kolejnego dostawcy będącego liderem w tej niszy rynkowej. ATR firmy Kepplair będzie wyposażony w system zrzutu wody o nazwie KEDS (Kepplair Evolution Delivery System), który został opracowany specjalnie na potrzeby tego projektu przez Trotter Controls i IMFT (Instytut Mechaniki Płynów w Tuluzie). Kepplair planuje rozpocząć testy samolotu w funkcji zrzucania wody przed końcem 2026 r. Francuski startup planuje uzyskać w 2027 r. uzupełniający certyfikat typu (STC) oraz powiązany certyfikat Europejskiej Agencji Bezpieczeństwa Lotniczego (EASA). Następnie miałyby nastąpić pierwsze dostawy. W późniejszym terminie firma planuje również ubiegać się o certyfikację Federalnej Administracji Lotnictwa USA (FAA). W rzeczywistości, wykorzystując sprawdzoną platformę, taką jak ATR72, Kepplair dąży do przyspieszenia wprowadzenia na rynek samolotu Kepplair 72 „Forest Keeper” i obniżenia kosztów jego utrzymania poprzez wykorzystanie istniejących łańcuchów dostaw ATR. Kepplair jest jednym z kilku europejskich startupów, które dążą do opracowania rozwiązań do gaszenia pożarów z powietrza nowej generacji w odpowiedzi na rosnące obawy dotyczące ekstremalnych pożarów wywołanych globalnym ociepleniem. Zarówno Unia Europejska, za pośrednictwem swojego Mechanizmu Ochrony Ludności, jak i kraje szczególnie narażone na duże pożary lasów, takie jak Francja, Hiszpania i Włochy, wyraziły zainteresowanie nowymi rozwiązaniami do gaszenia pożarów, które zastąpią lub uzupełnią ich starzejące się floty samolotów gaśniczych. Znaczną ich część stanowią amfibie Canadair, liczące sobie kilkadziesiąt lat. Według Kepplair, tym wariantem ATR.wyraziła już zainteresowanie francuska Dyrekcja Generalna ds. Bezpieczeństwa Cywilnego i Zarządzania Kryzysowego.
Źródło: AeroTime
Komentarze
Prześlij komentarz